Основний принцип демакіяжу: «олія розчиняє олію». Більшість косметичних засобів виготовлені на масляній-основі або водостійкі, і їх неможливо розчинити лише у воді. Тому їх потрібно розщеплювати за допомогою масел або поверхнево-активних речовин.
Загальні методи зняття макіяжу включають:
Розчинення олії: олії для зняття макіяжу використовують масло{0}}розчинні компоненти для розчинення макіяжу.
Емульгування поверхнево-активної речовини: вода/лосьйони для зняття макіяжу видаляють забруднення шляхом емульгування.
Фізичне витирання: ватні диски допомагають видалити залишки.
Емульгування є вирішальним кроком, особливо для олій для зняття макіяжу. Якщо емульгування недостатнє, залишки можуть легко залишатися, закупорюючи пори.